L' histoire de la chapelle
La chapelle Notre-Dame du Platin, chapelle des aviateurs
En 1904, Joseph Odelin homme d’affaire parisien catholique fervent fait construire un oratoire dédié à Marie à proximité de la conche du Platin.
Avec ses 20 places, il s’avère rapidement trop petit, est agrandi en 1908 et devient chapelle, conservant son clocher blanc, avec une nef en briques.
L’ouvrage est béni en 1908 par Mgr Augouard, évêque du Congo de passage.
L’exploit de Blériot, premier à franchir la Manche en aéroplane le 25 juillet1909 donne à Joseph Odelin l’idée de faire de Notre-Dame du Platin la Patronne des aviateurs.
En 1911 commence le service religieux de cette chapelle, entre temps, son fondateur a fait frapper des plaquettes en or dessinées par Jampolski, à l’effigie de la Vierge, qu’il offre à la famille Blériot.
Côté face, figure la visage de Notre-Dame du Platin avec ces mots Regarde-la et prends ton envol », au verso, on devine la silhouette du Phare de Terre-Nègre et celle de la chapelle.
De nombreuses médailles seront encastrées dans la carlingue des avions, notamment pendant la grande guerre. Le journal « La Croix » rapporte qu’en août 1910, lors du circuit de l’Est, aucun concurrent n’a d’accident ! Le 24 septembre1910 a lieu, avec le pilote Gibert un premier pèlerinage aérien qui envoie une couronne de fleurs au-dessus de
la chapelle. En septembre 1913 l’aviateur Brindejonc des Moulinais renouvelle l’exploit.
Le premier pèlerinage « terrestre » à caractère religieux et patriotique, a lieu le 08 septembre1916. Il rassemble plus de 4000 personnes, dont beaucoup de militaires en uniforme. On prie pour le repos de l’âme des aviateurs tombés au champ d’honneur avant la procession qui porte une statue de Vierge, offerte par la mère d’un aviateur, jusqu’au bord de mer pour la bénédiction, par le chanoine Guilbaud, de la mer et des airs. Elle associe pour la première fois dans le culte de Marie aviateurs et marins, symbolisés par la
présence de maquettes d’avions surtout et bateaux, installés sur les poutres à l’intérieur de la chapelle. Commence une tradition qui va se perpétuer pendant plusieurs décennies.
En 1919, le nouveau curé Pierre Chanal inaugure un buste de la Madone créé par le sculpteur Jampolsky. Les pélerins se rendent sur la plage en procession, survolés par un avion de tourisme qui envoie des fleurs pendant que le prêtre bénit mer et terre.
Abîmée par un bombardement en mars 1945, la chapelle sera réparée sur les « dommages de guerre ». La sacristie sera construite plus tard grâce à la vente du Prieuré attenant.
La tradition des pélerinages reprend après la guerre, présidés par des personnalités militaires et ecclésiastiques de renom auxquelles s’associe régulièrement l’Aéro-Club de Royan.
La chapelle subit des dommages, dûs aux tempêtes…et au vandalisme, que réparent les bénévoles méritants de la paroisse.
En 1994, l’artiste Rosa Skop réalise une fresque dans le chœur, sous forme de triptyque. Une association « Les Amis de Notre-Dame du Platin » constituée
en mars 2005 œuvre en liens étroits avec le prêtre du secteur interparoissial de Royan, pour faire revivre ce bâtiment chargé d’histoire, devenu bien diocésain. Ce sont essentiellement les cotisations d’adhérents et les dons qui permettent l’entretien de cette chapelle pour laquelle s’investissent des bénévoles
passionnés et dévoués…
Ouverte uniquement l’été pour une messe dominicale à 11H15 , chaque samedi de cette période entre 15H et 18H, lieu de pèlerinage le dernier dimanche d’août , elle mérite une visite, qu’assure d’ailleurs régulièrement l’Office du Tourisme Communautaire de Royan.
Cérémonie d'inauguration de la chapelle agrandie, le 24 septembre 1908.
